「我的父親罹患大腸癌,做了手術,醫師也說很順利,但是為什麼還要再做電療呢?電療跟化療差在哪裡?可以不做嗎?」粉絲來信詢問
要和大家分享一個觀念:癌症就是由自己的黏膜變異而來的,也就是說,不會因為其他人得大腸癌,然後傳染給你。一般在訂癌症期數的時候,第二期以上的患者,尤其是第三期,可能會有淋巴轉移。
有些患者的細胞化驗出來,發現變化的變異程度很大,或者是做一些生化試驗的時候,發現以後在其他地方再發生的機率很高,這時就會建議做追加治療,來預防癌症再發。
什麼是電療?
電療通常都是針對局部,避免再度復發。
一般在腸道發現有局部黏膜變化時,就會趕快把這個病灶拿掉,不要讓它影響到其他地方。有些癌症即使已經開刀切除乾淨,但做了生化或基因化驗發現以後再啟動的機率不低,就會建議做電療,來壓制它日後再啟動。
然而電療也會有些副作用,它不可能電全身,若是電到骨髓,原本目的是為了預防大腸癌復發,反而可能會造成其他疾病,因此電療一般都是針對局部不希望它再復發的位置來做。
什麼是化療?
大腸癌除了原地再復發外,其他像是肝臟、腹部、淋巴結、肺部、骨頭,也是很常見的轉移部位。
有機會在其他地方擴散,但沒辦法預測它會在哪裡擴散,無法直接去電那個地方來預防,這時候就會選擇化療,讓化學治療藥物透過血液循環遍及全身,來壓制可能過度活化的致癌基因,這就是已經做手術將癌細胞開乾淨了,卻還要再追加後續的治療,目的是預防癌症復發。
曾經有報導顯示,乳癌患者開刀後,如果有做賀爾蒙療法,復發機率會降低 30%;再做電療,復發機率會再降 30%;再做化療,復發機率會再降30%,這些都是有科學根據的。
追加治療的目是為了預防癌症復發
有些人聽到要做電療或化療會感到很排斥,但要和大家說的是,假設你今天做了第一次化療很不舒服,醫院不會強制要你做完所有的療程,通常會先嘗試做一兩次看看,如果身體可以承受,治療才會繼續;如果身體不能承受,那就不用免強做完,因為這畢竟是預防的措施。
這也讓我想到當年還是實習醫師的時候,那個年代開完腫瘤手術,如果沒有準備個二、三十萬,是沒有辦追加後續的化療跟電療的。而現在因為健保制度,才不用付到太多的費用,減輕了很多負擔,所以也呼籲大家要珍惜健保資源。